프로판크, 나스닥 상장 유지를 위한 25대 1 역주식분할…PRP 임상 준비도 병행

프로판크 바이오파마($PPCB)가 5월 18일 장 개시 전 보통주 25주를 1주로 병합하는 ‘역주식분할’을 실시한다. 나스닥의 최소 호가 1달러 요건을 다시 맞추기 위한 조치로, 회사는 동시에 핵심 항암 후보물질 ‘PRP’의 특허·생산·임상 준비도 병행하고 있다.

이번 역주식분할로 유통주식 수는 비례해 줄어들지만 액면가는 변하지 않는다. 단주가 발생할 경우에는 절상 처리된다. 병합 이후에도 종목은 나스닥에서 기존 티커인 $PPCB로 거래되며, 새 CUSIP 번호는 74346N800으로 바뀐다. 회사 측은 이번 조치가 상장 기준 회복뿐 아니라 향후 성장 전략을 뒷받침하는 목적도 있다고 설명했다.

PRP 개발과 임상 준비

프로판크 바이오파마의 중심축은 여전히 선도 파이프라인인 PRP다. 이 후보물질은 트립시노겐과 키모트립시노겐을 기반으로 한 정맥주사형 전효소 치료제로, 진행성 고형암과 전이성 암을 주요 대상으로 개발되고 있다. 회사가 공개한 전임상 결과에 따르면 췌장암 모델에서 일부 용량 기준 종양 성장 억제율이 85%를 넘었다. 종양의 섬유화, 상피-간엽 전이(EMT), 혈관신생, 암 줄기세포 관련 기전을 동시에 겨냥할 가능성도 제시됐다.

회사는 2026년 중 30~40명의 진행성 고형암 환자를 대상으로 1b상 ‘퍼스트 인 휴먼’ 임상시험에 들어간다는 계획이다. 최근에는 독일 바이오분석 기업 파이오니바이오(FyoniBio)와 서비스 계약을 맺고 PRP의 약동학(PK) 분석을 위한 LC-MS 분석법 개발과 검증에 착수했다. 이 분석은 혈청 내 4개 분석 대상 물질을 정량하는 방식으로, 민감도 목표는 0.1µg/mL 이하다. 회사는 분석법 검증, PRP의 GMP 생산, 임상시험계획 신청을 3대 핵심 준비 과제로 꼽았다. 현재 일정대로라면 첫 인체 대상 시험은 2026년 4분기 시작이 목표다.

연구 협업과 특허 확대

연구개발과 지식재산권 확보도 동시에 확대하고 있다. 프로판크 바이오파마는 스페인 하엔대와 그라나다대와 공동 연구 계약을 체결했는데, 이는 17년에 걸친 협력 관계에서 다섯 번째 계약이다. 이번 연구는 세포 노화 조절 화합물 평가와 함께 최근 제출한 섬유화·암 관련 특허 청구를 강화하는 데 초점이 맞춰져 있다. 앞으로 2년간 체외·체내 실험을 진행해 기전 데이터와 특허 방어력을 보강할 계획이다.

특허 측면에서는 2026년 1월에만 연이어 신규 가출원을 내놨다. 1월 20일에는 효모 기반 발현 시스템을 활용한 완전 합성 재조합 PRP ‘Rec-PRP’ 생산 방법을 호주 지식재산청(IP Australia)에 출원했다. 이어 1월 27일에는 트립시노겐과 키모트립시노겐 제형 개선 관련 네 번째 가출원도 제출했다. 회사는 안정성, 보관성, 냉동·해동 내구성, 글로벌 운송 편의성 개선이 핵심이라고 설명했다. 이들 출원이 각국 진입 단계로 이어지면 전체 특허 자산은 약 90건에서 200건 이상으로 늘어날 수 있다는 게 회사 전망이다.

재무와 시장 전망

재무적으로는 아직 매출이 발생하지 않는 단계지만, 개발 자금 조달 기반은 일부 확보한 상태다. 2025년 12월 31일 기준 반기 보고에서 총자산은 1,511만 달러로 집계됐다. 원화로는 약 225억 원 수준이다. 전환사채 잔액은 5만5,000달러로 줄었고, 분기 말 현금은 56만1,237달러였다. 이는 약 8억4,000만 원 규모다. 또 시리즈C 투자 약정에 따라 초기 유입 자금 150만 달러도 수령했는데, 원화 기준 약 22억4,000만 원이다. 회사는 별도로 최대 1억 달러, 약 1,490억8,000만 원 규모의 사모 방식 자금 조달 시설도 강조하고 있다.

시장성에 대한 기대도 함께 부각하고 있다. 프로판크 바이오파마는 췌장암 치료 시장이 2025년 32억5,000만 달러에서 2026년 37억 달러, 2034년에는 102억5,000만 달러까지 커질 것으로 추산했다. 전이성 암 시장 전체는 2027년 1,110억 달러에 이를 수 있다는 외부 전망도 인용했다. 다만 이런 수치는 잠재 시장 규모를 보여주는 참고 자료일 뿐이며, 실제 상업화 성과는 임상 결과와 규제 승인 여부에 달려 있다.

향후 과제

결국 프로판크 바이오파마의 현재 과제는 명확하다. 단기적으로는 역주식분할을 통해 나스닥 상장 요건을 회복해야 하고, 중장기적으로는 PRP의 전임상 성과를 사람 대상 임상으로 연결해야 한다. 특허 확대, 분석법 구축, 생산 준비, 연구 협업까지 여러 조각은 맞춰지고 있지만, 실제 기업가치를 가를 분기점은 2026년 예정된 초기 임상 진입과 그 이후의 데이터가 될 가능성이 크다.