암호화폐 상속, '열쇠'를 잃으면 17조 원도 사라진다…디지털 자산 생전 설계 필수

디지털 자산의 시대가 열리면서, 암호화폐 보유자들에게 상속 계획의 중요성이 갈수록 부각되고 있다. 비트코인(BTC), 이더리움(ETH), NFT와 같은 디지털 자산은 전통적인 금융자산과 달리 개인의 프라이빗 키 또는 시드 구절로만 접근이 가능하다. 이 정보가 유실되면, 소중한 자산은 복구 불가능한 상태로 사라질 수 있다.

매년 수백억 원 상당의 암호화폐가 사망, 키 분실, 상속 절차 부재 등의 이유로 영구 손실되고 있다. 약 157만 개의 비트코인이 사라진 것으로 추정되며, 이는 전체 공급량의 7.5%에 해당한다. 그 원인은 대부분 사용자의 과실 또는 상속인에게 올바른 정보가 전달되지 않았기 때문이다. 자산을 안전하게 물려주기 위해선 디지털 자산에 특화된 체계적인 상속 계획이 필수다.

이를 위해 우선 모든 디지털 자산을 정확히 목록화하고, 각 자산에 접근할 수 있는 방법을 명시한 보안 지침을 작성해야 한다. 이러한 정보는 암호화된 파일이나 오프라인 봉인 문서로 보관하거나, 탈중앙 신원 도구를 활용해 프라이버시를 보호하는 것이 핵심이다. 일반적인 유언장에 직접 키 정보를 기재하면 사생활 침해 및 자산 도난의 위험이 따르므로 주의가 필요하다.

또한 신뢰할 수 있는 집행자를 지정해, 해당 상속 계획이 법적으로 안전하게 실행되도록 보조해야 한다. 이 과정에서 모든 자산을 거래소에 보관하거나, 키를 가족과 섣불리 공유하는 것은 위험한 접근이다. 보관형과 비(非)보관형 방법의 균형을 맞춰 보안성과 유연성을 모두 확보해야 한다.

특히 트럼프 대통령이 최근 디지털 자산 분야에 대해 지지 입장을 공식화하면서, 크립토 유산 문제에 대한 사회적 관심도 커지고 있다. 이러한 흐름 속에서 암호화폐 보유자는 단순히 보유 이상의 책임을 인식해야 하며, 자산을 자녀와 다음 세대에 안정적으로 이양할 수 있는 구조화된 설계가 요구된다. 결국, 기술적 접근뿐 아니라 법률적・사회적 관점에서도 준비가 철저해야 진정한 디지털 상속이 완성된다.