트럼프, 틱톡 매각 시한 또 90일 연장…美 내 퇴출 유예

도널드 트럼프 대통령이 틱톡(TikTok)의 미국 내 강제 매각 시한을 다시 한 번 90일 연장하기로 했다. 미국 정부는 틱톡이 국가 안보에 위협이 된다고 판단해 지난 2024년 관련 법안을 통과시켰으며, 이 앱이 중국 본사의 지분을 매각하지 않으면 미국 내 사용이 금지될 수 있다고 경고해왔다.

이번 결정은 틱톡이 여전히 미국 내 투자자를 찾지 못한 가운데, 서비스 제공 업체들이 법적 책임을 회피할 시간을 벌어주는 효과도 있다. 미국 내 관련법인 ‘외국 적성국 통제 애플리케이션으로부터 국민 보호법’에 따르면, 틱톡을 유지하거나 업데이트하는 미국 내 플랫폼 사업자는 사용자 1명당 최대 5,000달러(약 720만 원)의 벌금 처분을 받을 수 있다. 한 달 전에도 이 법안에 따라 구글과 애플의 앱스토어에서 틱톡이 일시적으로 삭제된 바 있다.

백악관 대변인 캐롤라인 레빗은 CNN을 통해 “트럼프 대통령은 틱톡이 단전되는 것을 원하지 않는다”며 “90일의 연장 기간 동안 거래를 성사시켜 미국인들이 데이터를 안전하게 보호받으며 틱톡을 계속 사용할 수 있도록 할 것”이라고 밝혔다.

틱톡의 향후 매각 여부는 여전히 불확실한 상황이다. 오라클(ORCL)이 미국 내 사업을 인수하는 방안이 검토됐지만 무산됐고, 일론 머스크가 트위터(X Corp.)를 통해 인수에 나설 것이란 설도 있었지만 구체적으로 실행되지는 않았다. 여기에 미중 간 경제 갈등과 관세 전쟁이 겹치면서, 미국 내 투자자와의 협상도 지지부진한 상태다.

한편 틱톡의 미국 내 사용자 수는 약 1억 7,000만 명에 달하며, 약 700만 개의 중소기업이 마케팅 수단으로 활용 중이다. 틱톡은 지난해 미국 경제에 242억 달러(약 34조 8,000억 원)를 기여했다고 주장하고 있다. 따라서 완전한 금지는 경제적·정치적 부담이 클 수밖에 없다는 관측이다.

트럼프 대통령이 틱톡에 유예 조치를 반복적으로 부여하는 것도 이 앱의 영향력을 고려한 전략적 판단이라는 해석이 나온다. 이번 추가 연장을 통해 또 한 번의 협상 기회가 마련된 셈이지만, 매각이 성사되지 않는다면 틱톡은 다시금 미국 내 사용 금지 위기에 직면하게 될 가능성이 높다.