싱가포르 금융당국 규제 강화로 비트겟, 바이비트 등 주요 암호화폐 거래소 대규모 철수

싱가포르 금융당국이 해외 디지털 자산 기업들에 대한 최신 규제 단속을 실시하면서 라이선스 없이 도시국가에서 운영되는 주요 암호화폐 거래소들 사이에서 긴급 철수와 직원 구조조정 물결이 촉발되었다.

11일(현지시간) 크립토폴리탄에 따르면, 전 세계 거래량 기준 톱10 암호화폐 거래소인 비트겟(Bitget)과 바이비트(Bybit)가 현재 싱가포르에서 운영을 이전할 준비를 하고 있다고 이 문제에 정통한 소식통들이 밝혔다. 비트겟은 직원들을 두바이와 홍콩 같은 암호화폐 친화적 관할 구역으로 재배치할 예정이며, 바이비트도 비슷한 움직임을 고려하고 있다. 두 거래소 모두 공개적인 코멘트를 거부했다.

이번 움직임은 싱가포르 통화청(MAS)의 최종 경고에 따른 것으로, 5월 30일 해외 고객들에게 서비스를 제공하는 싱가포르 기반 운영을 보유한 암호화폐 기업들에게 6월 30일까지 그러한 활동을 중단하라는 지시를 발표했다. 이 통지는 과도기적 조치의 여지를 남겨두지 않으며 새로운 라이선스는 "극히 제한적인" 조건에서만 부여될 것이라고 명시했다.

MAS의 결정은 상당한 현지 팀을 보유한 많은 해외 암호화폐 기업들을 동요시켰다. 디파이언스 캐피털(DeFiance Capital LLC)의 아서 청(Arthur Cheong) 창립자 겸 최고투자책임자는 많은 거래소들이 글로벌 고객들에게 서비스를 제공하기 위해 사업 개발과 영업을 포함한 프론트 오피스 팀을 싱가포르에 배치하고 있어 수백 개의 일자리가 위험에 처할 수 있다고 경고했다.

이 지시의 영향을 받지 않는 블록체인 분석 기업 체인아르고스(ChainArgos)의 패트릭 탄(Patrick Tan) 법무고문은 "이것은 대피 절차나 다름없다"고 말했다.

싱가포르 기반 컨설팅 회사 HM의 파트너 크리스 홀랜드(Chris Holland)는 문의가 급증했다고 언급했다. "싱가포르 외부에 본사를 둔 사업체들에 미치는 영향을 고려할 때 24시간 내내 전화가 온다. 일부는 자신들의 노출과 위험을 이해하려고 안간힘을 쓰고 있다"고 말했다.

싱가포르는 오랫동안 자신을 규제되고 혁신 친화적인 암호화폐 허브로 마케팅해왔으며, 코인베이스(Coinbase)와 크립토닷컴(Crypto.com) 같은 주요 기업들이 지역 운영을 설립하도록 유치했다. 하지만 도시국가는 또한 여러 유명 현지 암호화폐 벤처들을 무너뜨린 2022년 시장 붕괴의 상처를 계속 안고 있다. 이에 대응해 MAS는 점점 더 매파적으로 변하며 소매 암호화폐 투기를 억제하고 광고를 제한하면서 감독을 강화하고 있다.

5월 지시는 MAS가 이미 무허가 디지털 자산 제공업체들을 억제하겠다는 의도를 신호했던 2022년 금융서비스 및 시장법을 기반으로 한다. 6월 6일 후속 조치에서 MAS는 "매우 소수"의 제공업체만이 직접적인 영향을 받을 것이라고 밝혔지만, 기업들은 규칙이 하이브리드나 탈중앙화 운영 모델에 어떻게 적용되는지 여전히 불분명하다.

많은 해외 거래소들의 불투명한 구조는 오랫동안 싱가포르의 암호화폐 컴플라이언스 환경을 복잡하게 만들어왔다. 드류 앤 나피어(Drew & Napier LLC)의 그레이스 총(Grace Chong) 금융 규제 실무 책임자는 명확하게 정의된 경계 없이 해외 운영을 지원하기 위해 싱가포르 기반 직원들을 활용하는 회사들이 법적 "회색 지대"를 차지한다고 언급했다.

MAS는 자신들이 일관되게 기대치를 전달해왔다고 주장한다. MAS 대변인은 "이번 움직임이 놀라운 일이 되어서는 안 된다"며 "이미 라이선스를 받은 기업들은 이번 최신 가이던스의 영향을 받지 않는다"고 말했다.

그럼에도 불구하고 갑작스러운 집행은 일부를 허를 찔렀다. 라이선스를 받은 기업들과 달리 해외 기업들은 이제 신속한 조정을 하거나 가능한 집행 조치에 직면해야 한다.

2021년부터 MAS의 투자자 경고 목록에 있었던 바이낸스(Binance) 같은 거래소들은 규제 탐색이 얼마나 어려워졌는지를 보여준다. 바이낸스 CEO 리처드 텡(Richard Teng)은 회사를 "원격 우선"이라고 설명하며 글로벌 본사에 대한 논의가 계속 진행 중이라고 덧붙였다. 바이낸스 대변인은 전 세계적으로 현지 규정을 준수하겠다는 거래소의 의도를 재차 강조했지만 싱가포르 운영에 대한 세부 사항은 제공하지 않았다.

MAS가 그물망을 조이면서 두바이, 홍콩, 심지어 호주 같은 다른 관할 구역들이 적응하거나 도피해야 하는 암호화폐 기업들의 대안 기지로 떠오르고 있다.