국제통화기금(IMF)이 파키스탄의 비트코인(BTC) 채굴 계획에 대해 심각한 우려를 제기했다. 파키스탄은 최근 심각한 전력난에도 불구하고 2,000MW 규모의 전력을 비트코인 채굴에 할당하겠다고 발표했다.
IMF는 파키스탄이 이런 대규모 전력 투입 계획을 사전 협의 없이 일방적으로 추진한 것에 대해 강한 불만을 표명했다. 현지 매체 사마아에 따르면 파키스탄 정부 관계자들은 IMF로부터 "까다로운 질문"을 받고 있는 것으로 알려졌다.
채굴 비용 측면에서도 파키스탄의 계획은 실현 가능성이 낮다는 지적이다. 현재 파키스탄의 산업용 전기요금은 kWh당 0.22달러로, 텍사스 주의 10배에 달한다. 이런 고비용 구조에서는 비트코인 한 개를 채굴하는데 13만 2,000달러가 소요돼 글로벌 평균인 4~5만 달러를 크게 웃돈다.
현지 엔지니어 사나 자키르는 "정부가 kWh당 0.09달러의 보조금을 지원하더라도 수익성 확보는 어렵다"며 "IMF와의 협약상 전면적인 에너지 보조금 지급도 불가능하다"고 지적했다.
더욱이 IMF는 파키스탄의 암호화폐 관련 법적 체계가 모호하다는 점도 문제 삼았다. 특히 거래소와 디파이(DeFi) 플랫폼, 토큰화 사업을 관리감독하게 될 파키스탄 디지털자산청(PDAA)의 법적 근거가 불명확하다는 입장이다.
결국 파키스탄의 이번 비트코인 채굴 계획은 기본적인 인프라와 규제 정비도 없이 성급하게 추진된 것이란 평가다. 전문가들은 파키스탄이 전력 인프라와 에너지 가격 체계, 법제도를 전면 개편하지 않는 한 이번 계획이 자칫 또 다른 위기를 초래할 수 있다고 경고했다.